Agradecióselo mucho Sancho, y, besándole otra vez la mano y la falda de la loriga*, le ayudó a subir sobre Rocinante; y él subió sobre su asno y comenzó a seguir a su señor, que, a paso tirado, sin despedirse ni hablar más con las del coche, se entró por un bosque que allí junto estaba.
Seguíale Sancho a todo el trote de su jumento*, pero caminaba tanto Rocinante que, viéndose quedar atrás, le fue forzoso* dar voces a su amo que se aguardase*. Hízolo así don Quijote, teniendo las riendas a Rocinante hasta que llegase su cansado escudero, el cual, en llegando, le dijo:
-Paréceme, señor, que sería acertado irnos a retraer* a alguna iglesia; que, según quedó herido aquel con quien os peleasteis, no será mucho que den noticia del caso a la Santa Hermandad y nos cojan; y a fe que si lo hacen, que primero que salgamos de la cárcel que nos ha de sudar el hopo*.
-Calla -dijo don Quijote-. Y ¿dónde has visto tú, o leído jamás, que caballero andante haya sido puesto ante la justicia, por más homicidios* que hubiese cometido?
-Yo no sé nada de omecillos -respondió Sancho-, ni en mi vida le caté a ninguno; sólo sé que la Santa Hermandad tiene que ver con los que pelean en el campo, y en esotro no me meto.
-Pues no tengas pena, amigo -respondió don Quijote-, que yo te sacaré de las manos de los caldeos, cuanto más de las de la Hermandad. Pero dime, por tu vida: ¿has visto más valeroso* caballero que yo en toda la tierra? ¿Has leído en historias otro que tenga ni haya tenido más brío en acometer, más aliento en el perseverar*, más destreza en el herir, ni más maña* en el derribar?
Glosario:
- Loriga: Armadura para proteger el cuerpo, hecha de láminas metálicas pequeñas.
- Jumento: Asno, burro.
- Aguardase: Esperar a que llegue alguien o a que ocurra algo.
- Retraer: Refugiarse.
- Hopo: mechón de pelo.
- Homicidios: Muerte causada a una persona por otra.
- Valeroso: Que tiene valentía.
- Perseverar: Durar permanentemente o por largo tiempo.
- Maña: Destreza, habilidad.